ユートピアは崩壊しました

「どうしてオレたちは許されなかったんだろうな」

　ふと呟いた言葉に、ホタルは困ったように微笑んだ。赤い月は辺りを妖しく照らし、断末魔のような鴉の鳴き声が木霊する。地獄とも言える景色に似合わず、ホタルは相変わらず微笑んでいた。ただひとつ、弧を描いた黒い目だけが景色に馴染む。

「許されなかったって、一体誰にですか？」
「そうだな。この世界を創った神とでも言おうか」
「神様だなんて、そんなもの。とっくに信じていないでしょうに」

　ホタルは微笑んだまま、オレの手を握る。それに応えて、暗澹とした空を見上げた。
　世界はきっと、平和になった。ここに留まっているのは、オレたちだけだろう。
　二人きりの楽園と称するには、些か不気味すぎる。それでも、ホタルは幸せそうだった。これはオレたちが望んだ世界だから。

「許されても、許されなくても、どちらでもいいんです。ただ、ウタカタ師匠を傷つける世界に、嫌気が差したから」

　ホタルが背伸びをして、オレの頭を撫でる。そうして泣く子をあやすように、優しくオレの名を呼んだ。ウタカタ師匠。

「あんまりじゃないですか。どうして師匠ばかり、傷つかなくちゃいけないんですか？世の中は綺麗事ばかり。ハッピーエンドを拝めるのは、神に愛された人だけなんて……そんな神様なら、こっちから捨ててしまいます」

　親を奪われ、師匠を奪われ、自由を奪われ、命を奪われ。何も残らなかったオレの人生に、一滴の光を落とした最愛の弟子。死しても尚、オレを慕い、オレのために命まで落としてしまった、可哀想な女。

「私は不幸じゃありませんよ。師匠と一緒にいられて、とても幸せです」

　オレの心を読んだかのように、ホタルがまた微笑む。その笑みに、オレもつられて応えてしまった。
　ここは、オレたちが創った世界。誰も、何も存在しない。オレたちだけのユートピア。