微笑みアンコール

「あ、笑った」

　一言私が呟けば、ウタカタ様ははっとした顔をしてそっぽを向いた。髪に埋もれた耳が赤い。
　何気ない午後、ウタカタ様と２人。過ごしていたら、一瞬見えた、優しい微笑み。今まで一緒にいて、笑ったところを見るのは初めて。貴重な一瞬、できればもう１度。

「ウタカタ様、もう一度笑ってください！」
「ふざけるな。オレは笑ってない」

　珍しく隣に座るのを許してくれたのに、ウタカタ様は立ち上がってどこかへ行こうとする。
　それだけはいや、やっと近づけたんだから。

「待ってください、ウタカタ様！」
「…………」
「もう笑わなくていいですから、せめて傍に」
「無理だ」
「っ……」
「お前といて笑わないのは……無理だ」

　ちらりとこちらを向いて、一言吐き捨てて。ウタカタ様はシャボンに乗って、空へ消えてしまった。
　ウタカタ様の顔が赤かったのはどうしてだろう。わからないけど、もっと傍にいたかった。
　明日はウタカタ様が笑っても、黙っていよう。そうすればきっと、笑顔のまま傍にいてくれるはず。